El mercado de San Miguel entre cumpleaños
Madrugón del bueno para salir a primera hora hacia la ciudad de San Miguel, la ciudad más importante de la zona en que vivía la familia de José Inés. Aunque la idea era esa, la de salir a primera hora, al final nos retrasamos porque toda la familia deseaba ir para allá siendo un día importante por el cumpleaños del mismo padre de familia: José Inés.
Al rato de desayunar cereales y de estar todos vestidos y preparados para la ocasión nos pusimos en marcha hacia la ciudad. Yo en el tráiler, en la parte trasera, respirando el viento que generaba la pick up y disfrutando del cielo azul que ofrecía, como casi siempre en temporada seca, esta área de Centroamérica.
Una vez llegamos allá paramos para recoger maíz y azúcar en una casa y después empezaron las compras para rellenar el stock en las tiendas mientras José Inés me contaba, con mucha información, los entresijos del segundo mercado más grande de El Salvador, por detrás del de la capital. Como todo buen mercado americano, el caos y el tráfico, tanto de coches como de personas, era impresionante. En él se podía encontrar de todo, tanto frutas, verduras, etc., y los gritos, combinados con los toldos medio rotos, hacían de él un ambiente único.
Mientras íbamos tachando las tareas del día, la gente me miraba y me saludaba como a un buen gringo suelen hacer. Las sonrisas y las preguntas curiosas generaban ese punto divertido al que se unía algún borracho y, mientras las tareas que me mandaban llevar hasta el parking de José Inés, esas personas descubrían que se podía viajar también en bicicleta, quedando todos boquiabiertos.
Tardamos un par de horas para terminar la ruta del mercado y, aunque no fue demasiado difícil, el cansancio de rodar por esa zona se hacía evidente. Para dar un respiro a ese caos, comimos en una pastelería todos juntos. Allí pude conectarme a internet para felicitar el año a mi familia, cosa que antes no había podido hacer.
Seguimos comprando y ya con la pickup, llena a reventar, salimos de vuelta a las tiendas de José Inés a dejar todo lo comprado, eso sí, yo iba encima de todo con un colchón de sacos de arroz y lejía en bolsas como antes nunca había viajado.
Dejamos todo el material y volvimos al hogar donde esperaban otros cicloturistas en la puerta de José Inés. Ellos eran una pareja de Canadá, jubilados, con 64 años respectivamente y que viajaban en bicicleta por toda América. Habían recorrido ya todo el sur. Me estuvieron contando su historia. Era impresionante. De estas que uno le impulsa a seguir viajando y a pensar que, con más edad que yo, se puede seguir cumpliendo años; pero la ilusión de la juventud continuaba presente en ellos.
Para cenar y con el motivo del cumpleaños, prepararon una carne a la barbacoa de la que sólo puedo decir maravillas en sabor y bien tierna, junto a mi regalo de cumpleaños que era una botella de vino de Catalunya, con denominación de origen, que encontré en el mercado y un buen pastel que compró el hijo Charlie, con tan sólo 7 años, a su padre. Todo estuvo genial y entre canciones de cumpleaños feliz y risas, el día terminó... tal y como debía terminar en esta situación especial.